真空管(在英语中称为“阀门”)在20世纪70年代固体半导体(晶体管)开始取而代之之前，一直是大多数仪器放大器应用中的主要有源电子元件。
晶体管放大器的制造和维护成本较低。它们还减少了放大器的重量和热量，往往更可靠和抗冲击。另一方面，管子是易碎的，我们必须定期更换和维护它们。此外，管的严重问题可以使放大器无法操作，直到问题解决。
虽然真空管电路在技术上是过时的，管放大器仍然流行，因为许多吉他手喜欢他们的声音。电子管爱好者认为，电子管放大器产生“温暖”的声音和更自然的“超速”。
真空管是如何工作的?
无论哪种情况，它的操作都是由控制电子组成的。一种设想是:在电子管玻璃外壳的中心是一个阴极。它只携带一个很小的正电荷，并随时准备释放出无数个电子。如果它被加热过，它就会变得特别好。阴极周围是阳极——尽管在吉他世界里它通常被称为极板。平板携带一个高正电荷，准备把那些负电子拉向它。对于高电荷的正极，阴极的小正电荷呈现负电荷。
当被置于真空中并通电时，电子会无情地飞向极板。然后，通过在两者之间添加第三个元素，即栅极，就有可能控制电子流。当栅极靠近阴极并通过极板与之相连时，你的吉他拾音器就会产生相对微小的电压，有趣的事情发生了:微小的信号释放出大量的电子，让它们自由地飞向极板。电子从阴极向平板的冲击反映了吉他发出的信号，并将其放大了许多倍。
真空管:越大越好?
关于真空管放大器的另一点是，并不总是越大越好。你将得到最独特的管声音时，放大器是曲柄足够，使管饱和或接近饱和。这就是为什么管安培爱好者推崇的过度驱动的声音。
由于这个原因，通常选择较低瓦数的放大器比较高瓦数的放大器更好。当你把你的60瓦放大器足够饱和的电子管，你可能会把你的观众吹出后门!选择一个20W的安培可能会更好，它可以让你得到饱和的音调，而不会造成耳朵伤害的分贝。
许多专业吉他手在录音和演奏时更喜欢这种方法。他们使用近距离麦克风来捕捉小管放大器的过驱动声音，将信号发送到录音控制台或PA混音器。
https://robrobinette.com/images/Guitar/Overdrive/Rutt_Overdrive_Paper.pdf
https://en.wikipedia.org/wiki/Guitar_amplifier#Vacuum_tube
