最近加入管弦打击乐器的曲目是电颤琴(也被称为电颤竖琴或颤音)，其早期起源可以追溯到美国歌舞杂耍表演20世纪20年代。
颤音琴的拟声名字来源于希腊语，指的是这种乐器发出的振动声电话(声音)和拉丁语vibrare(震动,震动)。这个年轻的乐器是基于金属马林巴琴的金属琴，带有共振器和电机。它的振动音调受到人类声音的影响。在所有木槌乐器中，电颤琴在机械上是最复杂的。
音色和声音
电颤琴可以产生一系列音色，从黑暗和圆润到闪亮和明亮。这种声音是由木槌敲击的一系列调谐的音条发出的，一般有3到4个八度音阶。
制造商使用铝来制作木棒，因为铝比木棒或木琴棒所用的木材或合成木材有更长的腐烂时间。金属谐振器，有时被称为“谐振管”或“谐振管”，悬挂在音条下面。每个谐振器的长度随音调条的音调而变化;音调越低，谐振腔越长。
电颤琴声音最显著的特征之一来自于由马达驱动的旋转圆盘，这些圆盘被称为“风扇”，位于每个谐振器的顶部。这导致了音调的轻微波动，产生了颤音效果，伴随着音量的变化，产生了颤音效果。当马达的速度由慢变高时，这一点变得更加明显。
电颤琴的木槌
电颤琴槌通常由一个用纱线或绳索包裹的橡胶球芯组成，球芯附在一个狭窄的销子上。后者通常由藤、桦木、玻璃纤维或尼龙制成。
适用于电颤琴的木槌一般也适用于马林巴琴。木槌对声音的音调特性有很大的影响，从明亮的金属铿锵声到柔和的铃声，没有明显的初始攻击。因此，有各种各样的木槌可供选择，它们的硬度、头的大小、重量、轴的长度和灵活性各不相同。
电颤琴的音之所以能产生巨大的共鸣，是由于振音踏板。这个踏板操纵一根毛毡条，当踩下踏板时，毛毡条会自动脱离毛毡条。当释放时，毛毡条挤压金属条，使其阻尼。这种机械装置的工作原理和钢琴是一样的。
电颤琴的调音
标准的现代电颤琴有三个八度音阶。在科学音高表示法中，它们从C中音以下的F开始到F6。更大的3 1⁄2或4个八度的型号，开始于C以下的中C也变得越来越普遍。
与它的近亲钟琴不同，钟琴是一种非转位乐器，通常以音乐会的音高书写。然而，作曲家偶尔也会为了提高八度而创作部分。一般来说，现代电颤琴的音调是442赫兹等律。但是，由于世界各地的管弦乐队都需要电颤琴，所以制造电颤琴的人可以制作各种调弦的乐器。
