钟琴在德语中的意思是“演奏钟”。它指的是小铃铛的声音。事实上，最早使用这个名字的乐器正是由一套这样的乐器组成的。它们要么是由一群音乐家演奏的，这种风格被称为“carillon playing”，要么是在复杂的机械装置的帮助下敲击。
在14世纪，有两种钟琴:一种是用于教堂塔楼的大型钟琴，另一种是用于家中演奏的小型钟琴。较小的钟琴在17世纪开始使用键盘，这使得演奏难度较大的乐曲变得更容易。
17世纪，荷兰人在当代管弦乐团中首次使用钟琴。按照东亚金属电话的模式，他们用一排金属条取代了笨重的铃铛。乔治·弗里德里希·韩德尔是第一个在他的清唱剧《索尔》(1739)的管弦乐中使用这种乐器的作曲家。他最初是用一种乐器创作这首曲子的钟琴它的长度大约有两个半八度。它有金属棒，通过半音键盘演奏。据说这声音就像金属锤敲打铁砧的声音。韩德尔在他的几部歌剧中为这种乐器编写了角色。
钟琴的设计
半音调谐的小节分为两排，类似于钢琴键。它们放在一个浅木盒上，而这个浅木盒又放在一个可调节的金属支架上，或者简单地放在桌子上。所有杆条的宽度和厚度相同;变化的只是长度。
这些铁条的固定方式有两种:
一方面，每根杆的一端都有一个圆孔，有一根大头针穿过。另一端靠在毛毡杆上。这种排列方式只发生在钟琴上。
另一种方法是，在钢条的两端两侧钻孔，大约是钢条长度的22%，就像木琴一样。一根绳子穿过这些洞来吊杠。钉子将每根棒子与相邻的棒子分开，使其稳定，并允许其自由振动。
执行
表演者手持两根或四根木槌，手掌朝下。酒吧中央有个引人注目的地方。这些音条的密度很高，有助于音调的投射。为了让它们振动，必须使用相对较重的木槌。
打击乐手可以选择不同硬度的木槌。坚硬的(金属)木槌强调更高的泛音，使音色更明亮、更尖锐。较软的(木制)木槌使较高的部分潮湿;音色变得更柔和、更圆润，包含了更多的基础音。很重的木槌在声音大的地方发出清晰可闻的撞击声，尤其是在钟琴上。
手可以在攻击后润湿单个音符，使音乐家能够确定维持的长度。锤子敲击钟琴时的阻尼会在撞击的瞬间产生一种无关的噪音。相反，用木槌阻尼是电颤琴的标准做法。
